美 코로나 백신·치료제 무상 공급 중단, 유료화 검토

사진 = 뉴시스

 

 

미국 정부가 코로나19 치료제와 백신 유료화 검토에 나섰다.

 

18일(현지시간) 미국 월스트리트저널에 따르면 "오는 30일 미국 보건복지부가 제약사와 코로나19 치료제와 백신의 유료화 전환 방안을 논의할 것"이라고 보도했다.

 

보도에 따르면 “트럼프 정부와 바이든 정부는 모두 장기적으로는 코로나19 백신 및 치료 비용을 개인이 부담하는 방향을 고수했다”고 전했다. 

 

이어 “팬데믹 대응을 위한 자금이 부족해지자 정부 관계자들이 이제 그 계획을 실행에 옮기기 위해 노력하고 있다”고 설명했다.

 

미 보건복지부 돈 오코넬 차관은 "언젠가는 유로화를 추진해야한다는 사실을 알고 있었다. 이제 그 시기에 가까워지고 있다"며 코로나19 백신과 치료제 비용을 유료화로 전환하는데는 수개월이 걸릴 것으로 예상된다고 전망했다.

 

미국의 유료화 검토는 코로나 팬데믹이 3년간 장기화되며 재정이 고갈되는 상황으로 인한 것으로 파악된다.  

 

단 유료화가 시행되면 민간 보험에 가입돼 있지 않은 미국인구 약 3000만명은 백신과 치료제에 대한 접근성이 현저히 낮아질 수 있다. 

 

한편 백악관은 코로나 변이바이러스 BA.5를 겨냥한 새로운 백신이 몇 주 안에 출시될 거라고 밝혔는데, BA.5백신 부터 유료화 정책이 적용될 수 있다는 관측도 나온다.